Στα
1830, σ' ένα χωριουδάκι της Κυνουρίας, στο Άστρος, παρουσιάστηκε ένας
περίεργος άνθρωπος, που άρχισε να διαδίδει επίμονα ότι ήταν ο... Άγιος
Παντελεήμονας, που ήρθε να σώσει τον κόσμο από τις διάφορες αρρώστιες,
που τον μάστιζαν.
Όπως
ξέρουμε όλοι μας σχεδόν, ο πραγματικός Άγιος Παντελεήμονας είναι ο
προστάτης των ανάπηρων και οι Χριστιανοί πιστεύουν ότι γιατρεύει, εκτός
από τις άλλες παθήσεις και τις παραμορφώσεις του σώματος, καθώς και τους
τυφλούς.
Ο
άγνωστος, ωστόσο, του Άστρους δεν έκανε το παραμικρό θαύμα.
Επειδή,
όμως, δεν ενοχλούσε κανέναν με την παρουσία, τον άφηναν να λέει ό,τι
θέλει. Παρ όλ' αυτά, η φήμη πως στο όμορφο χωριό της Κυνουρίας
παρουσιάστηκε ο Άγιος Παντελεήμονας, απλώθηκε γρήγορα σε όλη την τότε
Ελλάδα.
Όπως
ήταν επόμενο, όσοι έπασχαν από τα μάτια τους, τ' αφτιά τους, τα πόδια
τους και από ένα σωρό άλλες ασθένειες, παράτησαν τα σπίτια τους και τις
δουλειές τους και ξεκίνησαν να πάνε στο Άστρος, με την ελπίδα ότι θα
γίνουν καλά.
Κι
ήταν τόσοι πολλοί αυτοί οι ανάπηροι, ώστε από τα διάφορα χωριά που
περνούσαν, έλεγαν οι άλλοι που τους έβλεπαν: «Κουτσοί, στραβοί, στον
Άγιο Παντελεήμονα».
